EL決勝とCL決勝の推測
5/24 アヤックス対マンチェスターユナイテッド
今シーズンの締めくくりとされるこの２つの試合について推測したい。
ヨーロッパリーグ決勝は名門同士の対決となる。
どちらも数多くのタイトルを獲得してきた両チームは復活に向けて是が非でもこのタイトルを欲している。しかし今回のタイトルを最も欲しているのはマンチェスターユナイテッドの方だろう。
自リーグにて2位につけているアヤックスに対し、ユナイテッドは6位。さらにチャンピオンズリーグ出場権を逃している。つまりマンチェスターユナイテッドにとってこの一戦に来季のチャンピオンズリーグ出場権がかかっている。
ここ数年、チャンピオンズリーグ出場からかけ離れていたユナイテッドは復活を誓うためにもこのチャンスを逃すわけにはいかない。莫大な資産をかけ、チームを改革してきたユナイテッドに来季の運命がかかるこの一戦に注目したい。
一方でチャンピオンズリーグ決勝はどうだろうか。
常勝バルセロナを零封に抑え2年ぶりの決勝に上り詰めたユヴェントス、
ライバルのアトレティコマドリーとの接戦を制し2連覇をかけのし上がってきたレアルマドリード。
どちらも自リーグで首位を走っているチームであるからこの決勝は実に見応えのあるものとなるのは確かだ。
2年前、CL決勝でバルセロナに敗れ優勝を逃したユヴェントスはその雪辱を晴らすべく決勝に挑む。中でも注目の選手はバルセロナから移籍してきたダニエウ・アウヴェスだ。３４歳になった今もなおその実力は世界トップクラスだ。サイドバックに位置しているが脅威となるのはその攻撃力だ。バルセロナ時代に幾度となくレアルマドリードの守備陣を突破しゴールにつなげていた彼のテクニックやスピードはもはやレアルマドリードにとって天敵となるとも言えよう。彼の活躍に期待したい。
初の2連覇に挑むレアルマドリードはここ２試合で４得点を挙げるなどやはり攻撃力には申し分ない。ここで注目する選手はセルヒオ・ラモスだ。圧倒的勝負強さを持っている彼の得点力はとても魅力的だ。後半ロスタイムにコーナーキックからのゴールを量産しその試合の救世主となることが多々ある。決勝という大舞台においてラモスのメンタリティに期待がかかる。
レアルマドリード、単独首位浮上
いよいよ終盤に差し掛かったスペインのリーガ・エスパニョーラ。レアルマドリードは17日、延期となっていた第２１節のセルタ戦を敵地で戦った。首位バルセロナとの勝ち点差はなかったものの得失点差で2位に後退していたレアルマドリードにとってこの試合は絶対に譲れないものだった。
今回注目する選手はやはり最近また得点ペースを上げてきたエース、クリスティアーノ・ロナウドだ。また怪我で離脱したベイルの穴を完璧に埋めているイスコにも注目が集まる。
前半開始早々の10分、イスコのパスに反応したロナウドはペナルティエリア外から強烈ミドルを放った。左足で打たれたそのボールはキーパーに動く余地を与えず、右ポスト内側にあたりネットを揺らした。この豪快なゴールにロナウドの存在感を改めて知らしめられる。
すると後半3分、またもイスコのパスに抜け出たロナウドがゴールネットを揺らした。今度は左ポスト内側に当てるという素晴らしいコントロールで得点した。
0-2とリードされるセルタだったが１枚目のイエローカードを心配への抗議のためにもらっていたイアゴ・アスパスが後半17分セルヒオ・ラモスから受けたタックルに対しシュミレーションをとったとして２枚目のイエローカードをもらって退場となった。見ていて審判に嫌われたゲームになったと言っても過言ではなかった。
この後1ゴールを許されるもののベンゼマとクロースの追加点により点差を3に突き放したレアルマドリードが勝利を収めた。
この勝利によりレアルマドリードは単独首位に浮上した。
レアルマドリードが優勝する条件は次節、最終節となるマラガ戦に引き分け以上の結果を出せば5年ぶり33回目のリーグ優勝となる。
今シーズン、カップ戦は逃したもののリーグ優勝とチャンピオンズリーグ2連覇というチャンスを掴んでいるレアルマドリードの今シーズンの残りに試合に注目したい。
